Hôm thứ Bảy vừa rồi, thành phố Lake Jackson thuộc bang Texas đã ban hành một “tuyên bố thảm họa” sau khi phát hiện thấy loài amip siêu nhỏ Naegleria fowleri trong hệ thống cấp nước của thành phố. Naegleria fowleri thường được tìm thấy trong vùng nước ngọt ấm, chẳng hạn như hồ, sông, suối nước nóng và trong đất.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), amip Naegleria fowleri có thể gây ra một bệnh nhiễm trùng não hiếm gặp được gọi là “viêm não do amip nguyên phát“, hầu như luôn dẫn đến kết quả là bệnh nhân tử vong trong mọi trường hợp.
Nói chung, các trường hợp viêm não thường xảy ra khi nước bị nhiễm amip xâm nhập vào cơ thể qua đường mũi. Một khi amip ở trong mũi, nó sẽ sớm di chuyển đến não. CDC tuyên bố rằng mọi người không thể bị bệnh nếu họ nuốt phải nước có Naegleria fowleri, đến bây giờ người ta vẫn chưa lý giải được cơ chế hoạt động của amip và vì sao nó chỉ nhiễm qua đường mũi.
Chính quyền thành phố Lake Jackson tin rằng có điều gì đó không ổn với hệ thống nước vào đầu tháng 9 khi nghiên cứu một ca bệnh nhập viện trong tình trạng nguy kịch – bệnh nhân là cậu bé Josiah McIntyre, 6 tuổi, bị viêm não do Naegleria fowleri và đã chết vì nhiễm trùng chỉ sau một tuần. Gia đình bệnh nhân nghi ngờ rằng cậu có thể đã hít phải nước bị ô nhiễm tại một vòi phun nước trong thành phố hoặc từ chính vòi nước tại nhà.
Các quan chức thành phố ngay lập tức đóng cửa các bể bơi công cộng và đài phun nước trong công viên, sau đó chỉ thị cho CDC xét nghiệm mẫu nước từ nhà máy cấp nước của thành phố. Xét nghiệm cho kết quả âm tính, nhưng các xét nghiệm bổ sung ở vài địa điểm khác nhau lại tìm thấy ba mẫu dương tính với Naegleria fowleri vào thứ Sáu tuần rồi.
