Người dân địa phương ở vùng phía Bắc hạ lưu sông Amazon mà nay là bán đảo Marajo, Brazil đã gắn bó với loài trâu từ hàng ngàn năm. Ở một địa hình có sông ngòi chằng chịt được bao phủ bởi rừng ngập mặn và những vùng trũng bùn lầy đến mức tàu thuyền cũng không đi vào được, những chú trâu nước lại phát huy tác dụng mà không thứ máy móc nào có thể thay thế.
Những anh chàng cảnh sát ở Marajo được gọi là ”Vaqueiros” (có nghĩa là ”cowboy”), tuy nhiên họ không chăn bò cũng không cưỡi ngựa như các đồng nghiệp ở miền Viễn Tây, Hoa Kỳ mà lại rong ruổi trên lưng trâu để trừ gian diệt bạo.
Brazil là một trong những đất nước có tỷ lệ tội phạm cao, căn bản là do địa hình phức tạp, rộng lớn rất khó quản lý. Những cánh rừng rậm rạp che giấu bọn buôn lậu ma túy khỏi tầm nhìn của máy bay trong khi đầm lầy thì cản bước các lực lượng chức năng.
Nhiều năm qua, những kẻ xấu lợi dụng khu vực sông Amazon để Brazil trở thành một điểm trung chuyển của đường dây buôn bán hàng trắng xuyên lục địa. Muốn bắt được những băng nhóm tội phạm này, cảnh sát Brazil không còn cách nào khác ngoài việc dùng trâu để truy đuổi chúng trên địa hình bùn lầy.
Những chú trâu được cảnh sát sử dụng vốn được lai tạo từ loài trâu rừng hoang dã với trâu nhà để dễ dàng thuần hóa, tạo thành một loài vừa khỏe mạnh lại biết nghe lời.
Có câu ”ngu như bò, lỳ như trâu”, tức trâu vốn thông minh nhưng bản tính rất cứng đầu, người làm nông muốn chúng kéo cày phải đánh đập rất nhiều. Hơn thế nữa, để đào tạo chúng trở thành ”trâu nghiệp vụ” cho cảnh sát lại càng không đơn giản.
Ngoài việc học các lệnh để di chuyển nhanh chậm tùy ý như loài ngựa, trâu cảnh sát còn phải làm quen với tiếng súng và tiếng động lớn, tránh bị hoảng loạn khi truy bắt tội phạm và xảy ra nổ súng.
Trâu cảnh sát ở Brazil khỏe mạnh, có cặp sừng cong dài hơn trâu nhà, vốn là dấu vết từ việc lai tạo với trâu rừng bản xứ. Những chú trâu nghiệp vụ này được thắng yên cương, được đặt tên và chăm sóc kỹ lưỡng, chúng có tình cảm khắng khít với chủ nhân của mình.
Từ lâu những người cưỡi trâu giữ gìn an ninh trật tự ở khu vực đầm lầy đã trở thành giai thoại, họ được kính trọng và hình tượng người cảnh sát trở nên nổi tiếng hơn khi Marajo trở thành một địa điểm du lịch sinh thái.
Nơi đây thu hút du khách và các nhà nghiên cứu từ khắp thế giới đến Brazil để tìm hiểu về động thực vật phong phú của môi trường rừng mưa nhiệt đới.
Khi đến thăm Marajo, khách du lịch sẽ một lần được thử làm ”Vaqueiros” để cưỡi trâu trên những con đường đồng quê, theo gót những người bản xứ chăn thả gia súc trên đồng cỏ và ăn thử pho mát sữa trâu đặc trưng chỉ có ở tại Brazil.
Nhiều du khách Châu Âu và Mỹ tới thăm Marajo cho biết họ cảm thấy những chú trâu này rất dễ thương giống như hình tượng của chỉ huy Bogo trong phim Zootopia vậy.
Còn các độc giả QDC nghĩ sao về những chú trâu nghiệp vụ này?
